Le quart d’heure de bon temps
L’homme, dont la vie entière
Est de quatre-vingt-seize ans,
Dort le tiers de sa carrière,
C’est juste trente-deux ans.
Ajoutons pour maladies,
Procès, voyages, accidents
Au moins un quart de la vie,
C’est encore deux fois douze ans.
Par jour deux heures d’études
Ou de travaux – font huit ans,
Noirs chagrins, inquiétudes
Pour le double font seize ans.
Pour affaires qu’on projette
Demi-heure, – encore deux ans.
Cinq quarts d’heures de toilette
Barbe et cætera – cinq ans.
Par jour pour manger et boire
Deux heures font bien huit ans.
Cela porte le mémoire
Jusqu’à quatre-vingt-quinze ans.
Reste encore un an pour faire
Ce qu’oiseaux font au printemps.
Par jour l’homme a donc sur terre
Un quart d’heure de bon temps.
Nicolas Boileau